Ces deux mots résument les principales qualités de l’ingénieur du vivant. Celui-ci aborde l’étude globale d’un projet sous plusieurs aspects, tant technique qu’économique, humain ou social. Son travail le conduit généralement à devoir s’intégrer dans des équipes pluridisciplinaires. Par ailleurs, en tant qu’universitaire, il est avant tout un ingénieur de conception. On attend de lui la maîtrise de techniques très variées, sans cesse renouvelées. Il utilise au mieux les ressources à sa disposition pour proposer les solutions les plus adéquates aux problèmes qui lui sont posés et il apprécie leur impact. Fort de son bagage théorique large, le bioingénieur est capable de passer de la conception d’un projet à sa réalisation, en fonction des objectifs et des contraintes, et de coordonner les essais, la production et la valorisation.

Ingénieur ou chercheur, souvent les deux à la fois, le bioingénieur exerce son métier dans le secteur privé ou le secteur public, dans le domaine des services ou celui de la production, en tant qu’employé ou comme expert indépendant, en Belgique ou à l’étranger.
Il déploie ses compétences d’ingénieur et ses connaissances scientifiques dans trois domaines :
Dans le domaine de
 l’agronomie
Le bioingénieur s’intéresse aux productions animales ou végétales, à l’économie et à la sociologie rurales. Il s’attache en particulier à assurer une production de qualité, répondant aux besoins du consommateur, aux impératifs de la sécurité alimentaire, aux défis des problèmes d’équilibre environnemental. Il participe à l'élaboration de programmes d'action, il effectue des études et des recherches sur les différents facteurs de production et il conseille l'agriculteur et l'éleveur.
Dans le domaine de
la chimie
Le bioingénieur articule ses connaissances en biochimie et biologie pour aborder les bio-industries, le génie génétique, le génie des procédés, la science des biomatériaux. Ces disciplines peuvent avoir des objectifs aussi variés que la production d’aliments ou de boissons, d’antibiotiques ou de vaccins, l’épuration des résidus, la biotransformation de molécules toxiques présentes dans des effluents, l’élaboration de biomatériaux utilisables en médecine.
Dans le domaine de
l’environnement
Le bioingénieur s’intègre dans des équipes pluridisciplinaires pour l’aménagement du territoire, la gestion et la conservation des espaces naturels et semi naturels, la protection de la nature. A l’aide des systèmes d’information géographique et autres outils de télédétection et de modélisation, il produit des audits environnementaux, il gère les écosystèmes, les paysages, il surveille la biodiversité, l’état des sols et des eaux, l’évolution des forêts.